この記事は、2016年10月17日に公開されたものを2021年1月30日に一部修正・加筆しています。
突然の生徒減少
「生徒数が以前の３分の２くらいです。」
日曜の朝、そんな電話を突然頂きました。
電話をくれた塾長の住む県は、まだ人口減の緩やかな地域。
実際には、（潜在顧客としての）生徒は「いる」でしょう。
しかし2040年には、東京都も含め、全ての都道府県で人口が減ります。
今から準備しておく、（少なくとも考えておく）ことは大切なこと。
（参考：2040年全都道府県で人口減）
「今の生徒数は、大体●●名くらいでしょうか？」と私が尋ねると
「その通りです。」との返事。
生徒数減少の問題だけでなく、他塾との競争や、通塾率などを考慮すると予想通りでした。
生徒が減る原因は大きく分けて３つあります。
・母集団の減少（少子化）
・寡占化
・経済の地盤沈下ほぼ個人塾の力では押し返すことが難しいものです。
私の住むところは、人口減が激しいところです。
そのため勝つ経営というよりも、負けない経営をずっとやってきたという感じです。
軽い経営とも言えます。
・固定費（家賃・リース代など）
・人件費（給料・社会保険など）この２つは、１秒で上げることが出来ますが、下げるには何年もかかります。
固定費と人件費は極力抑えることがポイントです。
実は、自塾の生徒数が少なくなるという減少は、突然起こります。
人口データや地域の中学生、小学生数のデータ通りにはいかないのです。
生徒が少ない環境下で、学習塾の最大の敵は、他塾ではありません。
全入（生徒全員が高校に入学出来る）です。
ほとんどの保護者、生徒は、「先のこと」を考えて行動していません。
全入となってしまうと、そもそも地域に「勉強」の熱がなくなってしまいます。
高校には（進学校でも）誰でも入れるのです。そら、勉強しないでしょ？
一番怖いのは、この地域の気分です。
また学習塾の役割も、色々言われますが、９９％の塾は、
・（念のための）保険がわりか、
・他の●●ちゃんが行ってるから行く
その域を出ません。
悲しいけど、ここまで地域の熱がなくなると、保護者の認識はこのようなものです。
つまり塾に多くを期待していないのですね。
そのため塾でのＮＧは、成績が下がることです。
それなら行かない方がいいですからね・・。
そのため多くの地域で、価格競争に陥るのです。
「他と変わらないなら、安くて設備のええ塾の方に行くわな。」ということです。
自塾でないといけない理由がないなら（そもそも塾に行く理由すら弱いのに）なんで集まるかい！
というのが事実。
またこれも、他の塾長先生と話すのですが、大体、合格実績の良かった翌年に限って、入塾者が少ないと・・。
本来の塾の機能からすると、合格実績が良いというのは、スペックの良い塾と
思われるはずですが、そうはならない。
つまりお客は、塾をスペックで買っていないということなのです。
どの塾も面倒見とか、徹底指導などという曖昧なものばかりを売るために、
価格が安いという絶対的に分かるものを売ってるところに負けるのです。
お電話を頂いた先生に言ったのは、
１．少々生徒が減っても構わないので値上げする。（そもそも安過ぎる。）
２．固定費で削れるものは、削る。
３．同時に、生徒に対し、自塾に集まっている理由を確認すること。
ということ。
塾に生徒が来ている理由は、（そもそも他塾と同じレベル・同じような内容であれば）
・先生に会いに来るか、
・友人に会いに来るか
・居心地がいいか
そんな理由でしょう。そこを突き詰めていくことが大切です。
もう１つは、
●つき合う人（特に保護者）が変わらないと、いつまでも変わらない。
そのためには、●●●●（ここは自主規制(^-^;;）しろ！とも伝えました。
今後、学習塾業界も再編される可能性大ですが、そろそろ大きく転換する時期ですね。
塾もマスから個の時代に移っています。
「少子化」で「全入」になったからこそ「合格」だけでない価値が必要です。
そのヒントは、塾は「会員制」であるということ。
誰を会員にするか？そのメンバーシップこそが最大の売りになる時代です。
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